Fonti rinnovabili e non rinnovabili: come funzionano

La società negli ultimi due secoli ha ricorso all’utilizzo di fonti di energia.

Le fonti di energia non sono tutte uguali e si dividono nelle categorie di energie rinnovabili e non rinnovabili.

Le diverse forme di energia possono essere classificate in base alla loro sostenibilità e impatto ambientale.

Quali sono le differenze tra le due risorse e quali sono le fonti rinnovabili di maggiore importanza?

Cos’è una fonte di energia?

Una fonte di energia è una risorsa dalla quale possiamo ricavare energia utilizzabile per vari scopi.

Alcuni dei principali scopi sono:

• produzione di energia elettrica
• trasporti
• riscaldamento e raffrescamento
• processi industriali
• agricoltura

L’utilizzo efficiente e sostenibile delle fonti di energia è cruciale per lo sviluppo economico, il progresso tecnologico e il miglioramento della qualità della vita

La differenza tra fonti rinnovabili e non rinnovabili

La differenza principale tra le due fonti di risorse riguarda la provenienza delle risorse.

Le fonti rinnovabili tendono a generarsi da fonti naturali e hanno la capacità di rigenerarsi. I vantaggi principale di questa fonte di energia sono:

• l’ampia disponibilità e la possibilità di rigenerarsi;
• l’impatto limitato sulla terra;
• i differenti costi di produzione e il minor impatto in termini di costi ambientali.

Le fonti non rinnovabili d’altro canto hanno le seguenti caratteristiche:

• si esauriscono durante il consumo e i tempi per rigenerare queste risorse possono essere di milioni di anni;
• hanno un impatto elevato sull’ambiente in termini di emissioni emesse;
• la combustione di queste fonti rilascia grandi quantità di anidride carbonica, contribuendo significativamente al riscaldamento globale.

Negli ultimi anni il trend di transizione ecologica dalle fonti non rinnovabili a quelle rinnovabili è accelerato.

Risorse energetiche rinnovabili

I tipi di fonti di energia rinnovabili sono le seguenti:

• energia solare che permette di produrre elettricità grazie alla radiazione solare e viene convertita in energia grazie ai pannelli solari;
• energia eolica è una fonte di energia rinnovabile che sfrutta la potenza del vento e invece di essere dipendente dalla presenza del sole, dipende dalla quantità di vento disponibile in quell’area;
• energia idroelettrica adopera il movimento dell’acqua per generare corrente tramite l’installazione di dighe;
• energia da biomasse che utilizza i componenti di origine biologica e le reazioni che si verificano all’interno di questi microrganismi;
• energia geotermica che utilizza il calore delle terra tramite sorgenti termali o altre cavità dove è possibile raggiungere temperature elevate;
• energia marina invece si serve delle correnti marine e tramite dei generatori ad asse verticale o orizzontale produce energia elettrica.

Risorse energetiche non rinnovabili

La prima fonte di energia adoperata sono i combustibili fossili e sono responsabili della produzione di gas serra.

Queste materie prime si sono generate tramite dei processi durati milioni di anni.

Le principali fonti di energia sono:

• il petrolio da cui si ricavano dei derivati come il diesel, la benzina e altri prodotti;
• il carbone che è stato il primo materiale ampiamente utilizzato durante la rivoluzione industriale;
• il gas metano o gas naturale che viene ampiamente utilizzato all’interno delle case.

Durante il processo di generazione dell’energia vengono emesse le emissioni di CO2 ed è possibile procedere alla compensazione di queste emissioni.

Un altro tipo di fonte non rinnovabile sono i combustibili nucleari che adoperano l’uranio tramite il processo di fissione nucleare.

Le risorse energetiche non rinnovabili sono i principali responsabili del cambiamento climatico.

L’impatto delle fonti di energia sull’ambiente

L’impatto delle fonti di energia sull’ambiente è un argomento di grande rilevanza, soprattutto in un’epoca in cui la sostenibilità è al centro delle preoccupazioni globali.

Le fonti di energia possono influenzare l’ambiente in modi diversi, sia positivi che negativi.

Le fonti di energia rinnovabili, come l’energia solare, eolica e idroelettrica, sono note per il loro basso impatto ambientale. Queste fonti non producono emissioni di gas serra, come l’anidride carbonica, che sono tra i principali responsabili del cambiamento climatico.

Al contrario, le fonti di energia non rinnovabili, come il carbone, il petrolio e il gas naturale, hanno un impatto ambientale molto più significativo. La combustione di queste fonti rilascia grandi quantità di gas serra, contribuendo all’inquinamento atmosferico e al riscaldamento globale.

Inoltre, i processi di estrazione e lavorazione di queste risorse possono causare la distruzione di ecosistemi, la contaminazione delle acque e del suolo, come anche altri danni ambientali.

Oltre agli aspetti ambientali, l’uso delle fonti di energia rinnovabili può avere benefici economici e sociali. Queste fonti possono creare nuovi posti di lavoro e stimolare l’economia locale, mentre le fonti non rinnovabili possono avere effetti negativi sull’economia a lungo termine, a causa della loro natura esauribile e dei costi associati all’inquinamento.

In conclusione, l’impatto delle fonti di energia sull’ambiente è un tema di fondamentale importanza.

Promuovere l’uso delle fonti di energia rinnovabili e ridurre la dipendenza dalle fonti non rinnovabili è essenziale per proteggere il nostro pianeta e garantire un futuro sostenibile per le prossime generazioni.

Le energie rinnovabili in Italia

In Italia il fabbisogno annuale di energia elettrica è stato di 295,8 TWh nel 2022.

Per settore il consumo di energia elettrica è stato pari a:

• per l’industria 130 TWh (44% del consumo totale);
• per i servizi 94,7 TWh (32% del consumo totale);
• in ambito domestico 64,5 TWh (22% del consumo totale);
• in agricoltura 6,6 TWh (2% del consumo totale)

La suddivisione per fonte di energia è la seguente:

• termoelettrica ha coperto il 63,9% della produzione;
• energia idroelettrica il 10,2%;
• l’energia fotovoltaica l’9,5%;

Conclusioni

Le energie rinnovabili sono in forte crescita, ma ancora lontane dal coprire l’intero fabbisogno della rete.

Il calcolo del fabbisogno totale deve tenere conto delle perdite e delle dispersioni della rete, inoltre bisogna considerare la corrispondenza tra il prelievo dalla rete e l’immissione di energia che richiede l’utilizzo di impianti di stoccaggio.

Per migliorare la gestione dell’energia è possibile ricorrere alle smart grid che permettono di gestire in modo più efficace la rete elettrica.

Inoltre le aziende possono puntare a limitare i costi tramite interventi di efficientamento energetico.